Caribe Sur

Esta Unidad se extiende desde Limón hasta la frontera con Panamá, Limón constituye el centro turístico primario y funciona como centro de escala y distribución. La región exhibe una mezcla única en el país de playa, recurso natural y cultura afrocaribeña en las localidades de Cahuita, Puerto Viejo y Gandoca Manzanillo. Es bastante diferente de los típicos desarrollos del Caribe Insular lo que le imprime un potencial especial para diferenciar el producto costarricense. Las playas son de alta calidad y permiten la mezcla de actividades con aventura e historia natural que se complementa definitivamente con la cultura, la gastronomía y la música. Destacan los arrecifes coralinos, playas de arenas multicolores (desde negras, amarillas y grises), vegetación costera y bosques de altura media. El Parque Nacional Cahuita y la Reserva de Gandoca Manzanillo son sitio de reconocimiento mundial no solo por su belleza natural sino también porque empiezan a convertirse en sitios únicos en estado de conservación en prácticamente todo el Gran Caribe.

CAHUITA (PARQUE NACIONAL CAHUITA )

Esta área silvestre creada en 1970 como monumento nacional y transformada en parque nacional en 1978 protege 1067 hectáreas en su parte terrestre, 600 hectáreas de arrecife coralino y 22400 hectáreas en la parte marina. Comprende dos sectores principales: Cahuita y Puerto Vargas con playas de gran belleza escénica y el arrecife de coral, de tipo franjeante, más importante del Caribe de Costa Rica, donde se pueden observar distintas especies de organismos vivientes marinos como son: corales (cerebro, cuernos de alce y de venado, fuego, rosa, lechuga), moluscos, crustáceos, tortugas, peces multicolores ( pez ángel, isabelita, etc.) y mucho más.

El Parque protege además su flora característica, tanto de pantano como litoral, así como la fauna terrestre: monos, perezosos, ardillas, pizotes, y muchas aves e insectos. Es una de las áreas de mayor belleza escénica del país por sus playas de arenas claras, sus miles de cocoteros, su mar de color azul turquesa y su arrecife de coral. En este parque se pueden realizar caminatas, nadar, bucear, observar su biodiversidad de especies, tomar el sol, practicar el voleibol de playa o simplemente no hacer nada y contemplar el maravilloso paisaje.

Para disfrutar de todo esto, Cahuita cuenta con los siguientes servicios: información, agua potable, servicios sanitarios y duchas, mesas para almorzar, senderos, área para acampar y otros.

En función de la época del año (finales de julio-setiembre) podemos avistar las Ballenas Jorobadas, éstas proceden de las Costas de Norte de Norte América y de las costas del Sur de América, durante esta época vienen a criar a estas costas y es muy habitual avistarlas.

REFUGIO DE VIDA SILVESTRE GANDOCA (MANZANILLO)

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Este bello refugio posee una extensión de 9449 hectáreas (4436 marinas y 5013 terrestres). Se ubica en Talamanca y sus límites costeros se prolongan desde la desembocadura del río Cocles; cercana a Puerto Viejo, hasta la desembocadura del río Sixaola en la frontera con Panamá. Su máxima elevación son los cerros de Manzanillo con 185 m.s.n.m.

Posee zonas boscosas de planicies aluviales y de colinas con especies como: cativos, caobillas, yolillos, mangles, almendros de montañas, etc. La fauna se destaca por sus monos; incluido el colorado, cocodrilos, saínos, tepezcuintles, etc. Hay también gran variedad de aves: loros, aguiluchos, currés, etc. Las playas abarcan toda la costa de gran belleza y son muy adecuadas para las caminatas, tomar el sol, nadar, bucear en los arrecifes y observar su flora y fauna.

Cuenta con senderos, miradores, agua potable, servicios sanitarios y otros que pueden ser obtenidos a lo largo de todo este corredor y en poblaciones como Manzanillo, donde se encuentra el área administrativa. En el sector de Gandoca se protege la tortuga Baula y en un tour en lancha se puede visitar la laguna de Gandoca, con abundante vegetación tropical y además hábitat del manatí.

PUERTO VIEJO

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El pueblo de Puerto Viejo al igual que la comunidad de Cahuita tiene diversas facilidades para disfrutar su visita. Hay empresas de hospedaje, de viajes, asociación de guías turísticos que realizan tours y paseos a otros sectores de Talamanca. Asimismo hay excelentes sitios de gastronomía nacional e internacional y por la noche se puede disfrutar de las tradiciones musicales y bailes del caribe costarricense. .

Se asienta sobre una punta (o cabo) compuesta principalmente por plataformas coralíferas. Por esta razón, hay varios sectores de esta punta que no son apropiados para el baño. Sin embargo, existen otros lugares que sí poseen áreas arenosas blancas y cafés muy apropiadas para disfrutar del mar. Estos sitios se denominan con el nombre de alguna persona o empresa conocida que sirve de referencia. De esta forma, la playa que se ubica frente al comisariato de Manuel León, se conoce como la playa del Chino y a la otra que se localiza frente al restaurante Standford`s se le denomina de ese modo. Ambos sitios son de poca extensión, pero muy concurridos para disfrutar del mar. A partir de este lugar y hacia el sur se halla la famosa “ ola Salsa Brava” , en el lugar llamado Punta Pirripli que es uno de los mejores lugares en toda la costa caribeña para surfear. En este sitio se organizan torneos de ese deporte a nivel internacional. Frente a estas playas también es posible encontrar empresas dedicadas al negocio del buceo que organizan tours de visita al arrecife.

PARQUE NACIONAL TORTUGUERO

Isla del coco

El Parque Nacional Tortuguero establecido en 1975 es una de las áreas silvestres de mayor diversidad biológica de Costa Rica y ofrece uno de los paisajes más exuberantes del país. Cuenta con una superficie de 26.156 hectáreas y fue creado con el propósito principal de proteger el área de anidación de la tortuga verde más importante del Caribe occidental. Tortuguero, posee un bosque tropical muy húmedo, debido a que llueve entre 5000 y 6000 milímetros por año. Estas condiciones climáticas favorecen la existencia de poco más de 400 especies de árboles y alrededor de 2200 especies de otras plantas, así como más de 400 especies de aves, 60 especies de anfibios, 30 especies de peces de agua dulce y diferentes mamíferos en peligro de extinción: dantas, monos, manigordos, jaguares, manatíes, perezosos y otros. En Tortuguero son característicos los canales, lagunas y ríos de gran belleza escénica y pueden ser recorridos por botes, canoas y kayaks para disfrutar de su maravilloso paisaje. Además de la tortuga verde otras tres especies de quelonios desovan en las playas del parque que ofrece sala de exhibiciones, información, agua potable, servicios sanitarios, senderos y otros servicios.